遺言書は書くべき？書いた方が良い人は？

　ご依頼があったのは、旦那さんをなくされた女性でした。お子さんはいらっしゃらず、旦那さんのご両親も他界されているため、旦那さんのご兄弟が相続人でした。ただ、ご兄弟も何人かお亡くなりになられているので、そのお子さん、旦那さんから見て甥や姪が相続人に含まれており、相続人は総勢１４人でした。

　全員に連絡を取るだけで、相当な日数を要します。というのも、電話番号がわかる方は限られているので、最初は住所を調べて手紙でのやり取りになります。そこから電話番号を聞いたりして、今度は遺産の処分内容を決めますが、全てバラバラにやり取りした上でまとめなくてはなりません。１３人賛成しても１人が反対するとやり直しです。この時幸いだったのが、旦那さんの弟さんが率先して動いて頂き話をまとめてくださったのと、何より相続人全員お元気で、集まることができたことです。

　そんなこんなで、とある休日に、ご依頼の女性宅マンションに他の相続人１３名と私が集まったのですが、部屋はギュウギュウで、座るのも大変でした。ひとりずつ順番に内容を説明し、署名ご捺印頂いたのですが、２時間以上かかったのを覚えています。この時は、全財産、奥様である依頼人女性が相続するという内容で落ち着いたのですが、ハンコ代と称して、ひとりひとりに２０万円ずつお支払いされていました。また、１４人の予定を調整して集まることが容易でなかったのも言わずもがなです。

　旦那さんがお元気な時に、周囲に遺言のアドバイスをする人がいれば、残された奥様のご負担も無かったのにと思いながらお手続きさせて頂いた案件でした。

　相談者Aさんのお亡くなりになられたお姉さまは、結構な資産家でした。生涯独身でお子様もおらず、ご両親も亡くなられているため、相続人は、ご兄弟と甥御さん、姪御さんでした。

　法事で親族が集まられた際、事が発覚します。その席で、Aさんに対して、親族の態度がよそよそしいうえに白い目を向けられます。なぜなのか疑問に思ったAさんは、周囲に尋ねたのですが、なかなか答えてくれません。Aさんが不愉快になり帰ろうとすると、お兄さんの一人が怒りながらAさんに言いました。
「お前の息子が姉貴の遺産を独り占めしたけど、知ってたのか！」
と。続けて一斉に、無視していた他の親族からも罵声を浴びせられました。何のことだか分からないAさんが事情を聞くと、経緯はこうでした。

　生前、Aさんの息子さんを可愛がっていたお姉さまは、自分の財産を全てAさんの息子さんに遺贈するという遺言書を残しました。Aさんの息子さんは、当然ご存じで、お姉さまが亡くなられた後、遺言書を基に全財産を引き継ぎました。Aさんもご兄弟もそのことを誰も知りませんでした。後日、ご兄弟の一人が、遺産の分配について話し合いをするために遺産状況を調べようとしたところ、Aさんの息子さんが全財産を引き継いだことを知りました。怒ったその方は、Aさん以外の身内に、「あの野郎！」ということで話をしたため、Aさんは露知らず、親族から袋叩きのような目にあったのです。

　Aさんは、私に、他の親族に財産が相続できないかというご相談をされたのですが、結論から言うと、今回のケースでは、ご兄弟の方々に相続分はありません。遺言書によって、財産の処分方法が指定されているからです。相続権を主張できる遺留分という言葉を聞いたことがあるかもしれません。詳しくはあらためて解説させていただきますが、兄弟姉妹には遺留分の権利がありません。なので、主張もできないのです。

　ということで、今回のケースは、Aさんの息子さんが全て財産を引き継ぎました。当然ですが、Aさんも相続人でしたが、一切相続分はありませんでした。その後、Aさんが身銭を切って少しでも補填しようとしたようですが、断られ、親族関係はギクシャクしたままだそうです。Aさんのお姉さまは、良かれと思われたのでしょうが、こうなることを予想されていたかは謎です。